第 4 章

才到十月，天气已经落雪了。

十月里头一件要是就是千岁节，老宁王的生日。这一日，招儿一早起来，就遥遥听见管弦声，也不知道哪个方向发出来的，哪一处院落在唱曲。

到了下午，管事的娘子们满脸紧张的神色里搀着愉悦，红扑扑的，是吃了酒，得了赏钱，也是忙了许多日，终于松快了，因此对小丫头们也都和颜悦色起来，人人都得赏了千岁饼吃。

今日当值的阿毅却愁眉苦脸。一副魂不守舍的样子，他是家生子，今年十二了，给王爷老千岁管鸽子笼的。“招儿姐姐，铁翅子飞丢了。”铁翅子是一只花色特别的鸽子，一双黑翅膀，铸铁一样，飞起来好看极了。

招儿儿瞧着他，听他愁眉苦脸地往下说：“跟着哥哥去上头吃了酒，回来迟了，晚关了鸽子笼，结果一数，便少了一只”。

“只少一只？”招儿问，她素日里很留心经手的事情，知道一丢往往就是一串。

“不是一只，是三只。”阿毅肉眼可见地更加沮丧了。

秀秀安慰说：“慢慢寻着便好了。再说，这院子里有这么多鸽子，一时间少了一只两只的，上头也未必瞧的出来。”

这半月里，趁着出门走动，她们也都没少听人言语，宁王府的鸽子有的是，也并不只有这一笼子，除了王爷，好几位郎君的院里都养着玩儿的。

阿毅听了，却愁得更深了，可铁翅子，别处是都没有的，丢了怕不是要被王爷打折了腿？就是死了也要见尸才行。

跟着打理了大半个月，鸽子是很亲招儿的。趁着这会儿疏于管理，满院子人也还都未安寝，招儿答应帮着阿毅去找找。再说，招儿自己每日里负责打扫，出了事情，没准儿也要挨着吃锅烙呢

两只灰眼睛倒不难寻得，不过是藏在屋脊下面，唤了两声，便落到手掌上，用红红的脚爪勾着招儿的手指，发出咕咕的声音，软语温存。铁翅子却是毫无踪迹。阿毅对着天空吹哨子，招儿眼神好，站在养鸽子的阁楼上，对着月光往下瞧。如今四处灯火，哪里瞧得清楚，半个时辰出去，眼睛都要给晃花了。

蓦然间，招儿瞧着一个小小的黑影，扑朔着翅膀，越过一座没有灯火的院落，像一块石头投入了一口幽深的古井。

那院子很近很近。

“秀秀，那是不是？”招儿往院子里深深望去，扯了扯秀秀的衣襟，影子转瞬即逝，阿毅却别处找了，秀秀留下来陪招儿，却也未来得及看清楚。

那院子从阁楼一步就能跨过墙去，里面黑灯瞎火，看起来也并没有人居住。招儿转过脑袋，对着那间古井般的院子咕咕咕的叫了半天，毫无回响。她只得咬了咬牙，说要翻过去瞧瞧，死马当活马医。

“别……”秀秀拦着。

“悄声些，我去去就回来”。招儿已经从阁楼一步跨到院墙上，又从院墙翻上了那间屋子的瓦檐。

同样是十月里，那屋子瓦上的霜似乎特别厚，特别浓。几乎将招儿闪了下去。幸好她身段灵活，此时又只穿轻薄的夹袄。一个翻身，便轻轻从屋脊一跃，落到院子的花坛上，又从花坛轻轻窜到檐下，行云流水。看来这些日子闷吃闷睡，身体倒也没有变懒。

招儿站在檐下的黑影里，轻轻地拍了拍蓝褂子上的灰尘。幸好没被花坛里那棵枯手爪子似的树枝给勾破了。这身衣服是半月前新发的，一片没有补丁，夹棉也暖和，她爱惜极了。

招儿静静地站在那，没有进一步的行动。过去的时候，冬天里，爹不发酒疯的时候，带她抓鸟去，就是要静静地，然后猝不及防地出手，让罗网落下去，才能逮个正着。

院子里静极了，不久，就听见微弱的咕咕声，看见一双小圆圈似的小眼睛。

铁翅子！招儿发现它了！就停在朱红色的门框子上。不对！这门是开着的，只是被棉帘子挡得结结实实。

这屋里有人！

至少在同时，或者更早些时候，屋里的人已经意识到了屋外有人，或许他已经瞧见了一会儿。

招儿要等以后会知道敬畏，知道少来没人的院落，知道黑灯瞎火里有许多勾当，可这一次，来不及了，她是十足的愣头青。

招儿不傻，只是缺乏经验不顺庄没有空房子供她长出经验来。

帘子里伸出一只手来，修长、白皙、骨节分明、缺乏血色。

那只手逮住了招儿的手。

“你是谁？”手的主人语气里透着不耐烦。

接着是一张脸，在月光下毫无血色。

招儿死死地控制了自己，才没有叫出来。她在心里不断地对自己说，王府是没有鬼的。

“进来。”他下达指令。并且不等对方行动。在屋子里的热气扑出来的一瞬间，招儿已经给扯了进去。

那双尽是骨头的手一面扯着他不放开，一面点燃了蜡烛。

“新来的？”他瞧了一眼招儿身上的蓝褂子。

招儿护着