子弹

林奈尔和斯内普按照委托要求出现在英国西南部一个小镇的警察局门口，这次的委托人是就职于此的一名警员，由于财政问题，他是镇上仅有的两名警员之一。但因为小镇偏僻闭塞，在小镇的另一名警员失踪前，居民们的生活一直安逸祥和。

到达这个小镇的瞬间，林奈尔就闻到了一种浅淡而黏腻的古怪味道，她皱眉问斯内普，“这是什么味道？”

斯内普的眉也因这股味道皱起来，“不清楚。”

他们推门进去，坐在大厅接待处的一个戴眼镜的瘦高警员立即站了起来，他年约二十出头，看起来精力充沛，“你们来干什么的？”

斯内普说：“凤凰侦探事物所的员工，我们昨日收到了你的委托。”

他不信任的眼神围绕着林奈尔和斯内普走了几圈，无奈地说，“我不能眼睁睁看你们送死，你们解决不了这件事的，把钱退给我然后回去吧，我可以不计较违约金。”

两把椅子从这个年轻警员的身后飞快滑到斯内普和林奈尔身边，斯内普轻巧地坐下，把胳膊搭在一旁的桌子上，“现在，请详细说一下失踪者的情况，杰克曼警官”。

这位年轻的警员嘴巴张成了一个o，半晌才说，“原谅我以貌取人，毕竟你们俩实在过于年轻了。事情是这样的，大概一周前，休——就是失踪的另一名警员，没有在巡逻时间出现，我独自巡逻后去他家寻他，没人应声。第二天他依旧没出现，我又去了一次他家，这次，刚靠近便看见一个人站在门口，等我走近才发现这根本不是人，而是一具腐尸！那腐尸的脸是青黑色的，眼球吊在眼眶外，不明的液体从眼眶和耳朵往下流。而我还是认出了这具尸体，这个人是休的老婆！”

“我当时吓的一动不敢动，那腐尸一开始站在门口，但很快就像融化了一样摔倒在地上。我在屋外大声喊休的名字，没有人答应。过了好久我才敢绕过那具腐尸进屋查看，屋里什么人都没有。我通知了上级警局，他们只以为我是为了骗取经费编故事 。”

“可怕的不止这些，又过了一天，居民上报在供暖管道下发现了一具流浪汉的尸体，我把尸体挪到了停尸间，申请法医前来检查。但法医到时，尸体已经高度腐化了——法医赶来只用了不到十二小时，而这种腐化正常需要两周时间。法医解剖时我去吃饭，等我回来却发现法医也死了！那具飞快腐烂的尸体从解剖台上掉了下来，眼球变得和休妻子的一样，吊在眼眶外面。”他打了个寒颤，“那具尸体的眼睛本来是好的！太恐怖了，就像是那具尸体杀了法医。”

“恶魔、鬼魂的留言传遍了小镇，其中一人向大家推荐了你们事务所，他说你们善于处理各种不可言说的事。于是大家凑钱付了佣金，躲回了家里。我很抱歉委托只说了寻人启事，但我们只付得出这么多佣金。”

林奈尔在脑海里思索着可能会造成这种状况的是疫病还是魔法生物，这个小镇发生的事表现出了明显的传染迹象。

一道视线凝在她身上，林奈尔追寻过去，斯内普正抽回视线，他波澜不惊的面孔就像一层厚重的面纱，所有心绪都被隐藏在这层伪装之下。可他是在关心我，林奈尔确信。

“我觉得寄生生物作案的可能性比较大，尸体的眼球脱离眼眶是因为有东西从他们身体里爬了出来。我们需要尽快找到更多的线索，找出治疗或克制它们的方法，这种生物很可能已经在小镇里扩散了”，林奈尔说。

他们先去了停尸间，停尸间里的腐尸和法医都不见了，地板上只留下两具白骨。

斯内普上前检查，白骨上遍布细密的五条一组的水平划痕，是某种昆虫的齿痕。可具有寄生特性的食肉性昆虫数不胜数，没办法进一步判断具体属于哪一种。

三人决定去休的家里一趟，看是否有其他收获。从警局出来，那种若隐若现的黏腻腥味又明显起来，林奈尔问杰克曼，“空中是什么的味道？”

杰克曼下意识反问，“有味道吗？”然后恍然道，“你们说的是不是屠宰场的味道？我们早就习惯了，没想到屠宰场关停了几年还有味道”。

他指着远处的两三个大烟囱，它们是镇上最高的建筑物，从林奈尔的角度看几乎能碰到天空。“烟囱那边的两溜砖房曾经都是屠宰场，后来不知道什么原因荒废了，得有三四年了吧”。

这个小镇不具备任何一点静谧小镇的魅力，草地枯黄，偶尔能看见几簇用于丰荣的雪片莲，房屋墙壁油腻发黑，景色荒芜凄凉，毫不悦目。

休的家在屠宰场的另一侧，三人需先穿过屠宰场。随着靠近屠宰场，空中的味道越发明显，可杰克曼依旧毫无察觉。

休的家门口种了大片的雪片莲，油绿绿的长型叶片在冬季十分醒目、数量众多的白花像雪球一样长在叶片上，一种清幽的香味在空中飘荡，为房屋附近驱散了基本弥漫整个小镇的黏腻腥味。

林奈尔深吸了几口气，感觉精神一震。杰克曼却连打了几个喷嚏，随着他的喷嚏，林奈尔周身早已设置的防护