第一回：周宣王轻断生死,杜伯厉魄诉冤情

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次日清晨，风声传来：“昨日北门有一妇人因违法贩卖桑弓箕袋，被捕后立刻判决。”男子这才知晓妻子已然丧命。独自面对苍茫大地，他滴落了几滴悲痛的眼泪，庆幸之余，加快步伐前行。大约走了十里之地，来到清澈的河水之畔，只见群鸟振翅鸣叫，围绕着河面的一个草席包裹上下翻飞，似乎有意将其拖向岸边。

次日清晨，江湖间口耳相传，一则奇事在市井坊间不胫而走——北城门外，一名女子因私制桑弓箕袋，触犯禁令，被官府捉拿，旋即问罪处决。彼时，那男子心中暗自一凛，才恍然惊觉，那女子便是他的结发妻子，顿时心如刀绞，却只能忍痛前行。

待至人烟稀少之地，他背倚残阳，面朝荒野，终忍不住洒下了几滴苍凉痛楚的泪水。然而，生者的路还得继续，他深吸一口气，步伐坚定地踏上了逃亡之旅。约摸走了十里光景，途径清澈宁静的清水河畔，忽闻百鸟齐鸣，天籁般的声音引他驻足。

但见那天际尽头，蔚蓝与洁白交织，宛如一匹未曾裁剪的绸缎，而在那广袤无垠的背景之上，千万羽翼汇聚成一股难以名状的洪流。它们翩若惊鸿，婉若游龙，翱翔于九天之上，似乎每一振翅，都在拨弄着天地之间的神秘旋律。

这些鸟儿各具风姿，或疾如流星赶月，或轻若柳絮飘摇，却在这看似纷乱的飞翔中暗藏玄机。这群飞鸟或是凌厉如翱翔天际的孤鹰，或是轻巧如穿梭杨柳之间的紫燕，各自的身影在半空中编织出一张密而不乱的动态网络，围绕着河心一块奇异悬浮的绿茵蒲团，忽上忽下，忽左忽右，犹如有无形的仙索引导，每一个动作都恰到好处，令人惊叹不已。

中心处，一方草席包随波逐流，却被群鸟驾驭得有如御风而行，令人叹为观止，恍若亲眼见证了神迹。

阳光穿破云层，洒下金黄斑驳的光点，打在鸟儿们熠熠生辉的羽毛上，瞬息万变，犹如镶嵌在天幕中的灵动宝石。众鸟齐鸣，各自发出独特的歌喉，融汇成一曲荡气回肠的天籁之音，那音律穿透茫茫原野，直入人的心魂深处，引得这位历经沧桑的侠客亦不禁为之驻足。

男子不禁惊叹：“奇哉怪也！”

他驱散群鸟，小心翼翼地涉水捞起草席包，移至岸边草坡上解开查看。就在这一刻，一阵微弱而清脆的婴儿啼哭声响起，草席之内，竟是一名新生女婴。男子心头涌起莫名的震撼与悲悯，思忖道：“此女婴遭人遗弃，竟能引来群鸟相救，冥冥之中必有天意。我若将其收养，或许她将来能成就一番非凡之事。”

于是，他毅然解开自己的布衫，将女婴温柔包裹其中，再小心抱入怀中，决定将这小小生命抚养成人。寻思片刻，他决定投奔褒城的一位故交好友，为这奇异女婴寻找一处安身立命、远离尘嚣的避难之所。

须髯翁为此女婴得以幸存赋诗一首，感慨其命运之奇：

孕育漫长四十载，水中三日犹安然，

天生异象扰邦国，人间律法哪敌天？

宣王处决了那个贩卖桑弓箕袋的妇人后，误以为童谣预言已应验，心中稍感宽慰，不再考虑远征太原之事。此后数年，一切看似平静无波。

直到四十三年，正值大祭之日，宣王夜宿斋宫。夜半二更，四周悄然无声。突然，一位绝色佳人自西方缓缓飘然而至，直抵宫廷之内。宣王惊异于她竟敢冒犯斋戒，大声呵斥，并呼唤左右速将其擒拿，然而四周并无一人响应。那女子毫不畏惧，径直步入太庙之中，先是仰天狂笑三声，继而又痛哭三声，随后从容不迫地将七庙神主尽数捆绑，向东飘然而去。宣王起身紧随其后，却在瞬间从梦境中醒来。

自觉心绪不宁，宣王强打精神完成祭礼，回到斋宫更换衣物，秘密召见太史伯阳父，详述梦中所见。伯阳父奏道：“三年前童谣中的警示，王上可还记得？臣曾言：‘宫中有女祸之患，妖气未除。’如今王上复有此梦，实与童谣预言契合无疑。”

宣王追问：“先前所诛杀的妇人，难道不足以消解‘桑弧箕服’的诅咒么？”

伯阳父再度奏道：“天道深远，待时机成熟方显真意。区区一村妇怎能关乎国家气运？”

宣王陷入沉默。此刻，他忽然忆起三年前曾命上大夫杖伯督促司市搜寻妖女，却始终无果。祭礼完毕后，宣王还朝，百官接受赐胙。宣王询问杜伯：“关于妖女的消息，为何久无回音？”

杜伯回奏：“臣遍寻此女，毫无踪影。因考虑到妖妇已受惩处，童谣似已验证，唯恐持续追查会引起国内动荡，故暂时停止调查。”

宣王勃然大怒：“既如此，为何不明确奏报，这分明是怠慢王命，行事独断。如此不忠之臣，留有何用！”喝令武士：“押出朝门，斩首示众！”此举吓得百官面色如土。

就在千钧一发之际，文官队伍中走出一人，疾步上前拉住杜伯，连声道：“不可，不可！”宣王定睛一看，此人乃是下大夫左儒，乃杜伯的挚友，一同举荐入朝。左儒磕头恳求：“臣闻尧帝曾经历九年洪水而不失其德，成汤