第八章

已是掌灯时分，咸安宫上下亮如白昼，灯火通明。

汉白玉须弥座前立着两把羊角手罩，光影斑驳，照亮明窈纤瘦的身影。

过往宫人认出明窈，想为她照亮前路，却被她拒绝了。

明窈只从对方手中接过玻璃绣球灯，微弱烛影披在明窈肩上。

循着夜色，明窈缓慢朝前走。往日走惯的路，此刻却觉得分外的漫长。

忽见漆木柱子后晃过一道瘦弱的身影，来人步履匆匆，神态慌张。

遥遥对上明窈一双眸子，四喜眼中乍然明亮。

“姐姐可算是回来了，可是叫我好等。”

她本是在明窈屋中等人的，往日这个时辰，明窈早就回宫，可今日她连着等了半个时辰，还迟迟不见明窈的身影，这才出来寻人。

她笑着从怀里掏出一个油纸包，油纸裹着茶香鹌鹑，香味扑鼻。

四喜撕下一点腿肉，拿丝帕捧着递到明窈唇边，“我知道姐姐定还没用晚膳，特让他们留的。”

怕冷，她还一直将油纸包揣在怀里，四喜顺手将油纸包塞到明窈手心，“这个趁热才好吃，姐姐快回房去……”

明窈眉心狠狠皱紧，倒吸口冷气。

四喜唬了一跳，余光瞥见明窈手上的道道伤痕，差点惊呼出声。

指尖血迹干透，只剩铁锈红的斑驳痕迹。

明窈拿手背擦擦四喜泛红的眼角，温声宽慰，“只是看着可怕，倒不是很疼。”

四喜抿紧双唇，她今日还听见宫人嚼舌根，说明窈恃宠而骄，日日闹着出宫看戏听曲，还要二殿下作陪。

四喜扬起三根指头，对天发誓。

“姐姐放心，这话我是万万不信的，明明是二殿下自个喜欢听曲，与姐姐何干？他们不过是嫉妒姐姐，姐姐不必往心里去。”

明窈唇角溢出一声笑：“你这话倒也不错。”

想出宫的自然是沈烬，让她作陪，不过是拿自己当幌子罢了。

明窈柳眉轻蹙，心下暗忖。

只是不知方才自己半真半假的那番话，沈烬信了几分，若是他不信……

明窈暗自懊恼，不该轻举妄动。可人非草木，污蔑孟少昶的人就在眼前，她总不可能无动于衷。

心思百转千回，不知不觉二人穿过乌木长廊，走下台矶。

遥遥的，忽听园中琵琶声响起，乐声骤急，如千军万马过独木桥，明窈心生疑虑，隔着重重树影往园中望。

“谁在那里？”

四喜嗤之以鼻：“还能是谁？”

除了三皇子送来的云锦，再无他人了。

四喜叠声告状：“姐姐不知道，她前儿夜里还抱着琵琶跑去二殿下书房。后来二殿下说，既然她喜欢弹琴，那便日日弹着。”

四喜压低嗓子，“她今日在园中弹一整日了，她屋里那几个又都是不好相处的，只怕回去，连东西都没得吃。”

四喜和明窈交好，在咸安宫自然无人敢得罪，可云锦却未必。

琴声渐入佳境，悲怆凄冷，似秋日簌簌落叶。倏尔有风吹来，吹灭明窈手中的玻璃绣球灯。

她立在漆黑夜色中，任由秋风拂过自己的裙摆，若有所思。

明窈扶着四喜的手往回走，她沉吟：“我屋里的桃酥还有剩，等会你给她送过去。”

四喜大惊，果断拒绝：“我才不要，好端端的，姐姐给她桃酥作甚，没得糟蹋了好东西。”

明窈笑着去拧四喜的嘴：“往日也不见你这般小气，一点桃酥都舍不得。”

明窈轻声细语，好言相劝，“我不过是想着过些日子去汾城，她想必也要跟着一起的。倘或你们还是这般大眼瞪小眼，路上岂不难受？”

四喜怔怔：“二殿下会许她跟着去吗？”

明窈颔首，不假思索：“这是自然。”

若不让云锦跟着，沈烬早就将人打发回去，何必留到今日，只是不知沈烬留着云锦要作何用。

……

一场秋雨一场寒*。（*出自石玉昆《三侠五义》）

夜里落了几滴雨，明窈一早起来，只觉园中白雾飘渺，细雨绵绵。

昨儿夜里沈烬不让自己守夜，明窈难得得了空，回自己屋里歇息。

偏偏四喜是个不安分的，知道明窈得空，忙忙抱着被褥过来与她同榻，又拉着她说了大半夜的话。

这会闻得明窈起身，四喜迷迷糊糊蹬开锦被，拿绿豆面子洗了脸，同明窈一道出门。

她撑着油纸伞，眼睛还闭着，嘴上却不停。

“御膳房今日有梅花汤饼，若晚了可就没了，可惜这么好的东西，那云锦却吃不到。”

明窈抿唇笑：“你昨儿夜里不是还说人家送了你茯苓粉，怎么这会子连梅花香饼都舍不得给了？”

四喜轻哼一声，别过