第九章：失凡（11）

文序在阁主位上坐了二十年，做尽上下掣肘、东西裱糊的为难事。即便如此，这案子于他来说也是难办。好在季涟与文家关系向来不错，两人许是一块儿商议了，拿出雷霆手段，至少先定下调子来。

太子与江祁初时抓的那个新科进士毫无疑问成了替罪羊，被安上内应罪名，说是乘云宗使手段安插进来、搅乱朝廷的内奸。他也确有修炼根骨在身，如此一来，不仅百口莫辩，更将舞弊的脏水也泼到了乘云宗头上。

搭上季涟挨家挨户搜查，捡得的法术痕迹、问得几家平民看见人影，这“妖书”，几已笃定是乘云宗所为了。

这大体是晋阳帝的意思。犯案之人，既要为修士，又要能探听世家、科举。如不想牵涉京中各权贵，余下的只有乘云宗一个。这宗门本就是法外势力，官府要结案，最好是拿他们开刀。

若非如此，就连太子封甫也是不愿将那人交出去的。

乘云宗既同世家一样“不干净”，他们再拿出什么信件证言，威信便削下一多半，亦容易向百姓交代了。余下的，不过再抓几个假进士，教各家将祸水引向旁枝，说什么是个别族人所为，朝廷发布告、太子写罪己书，念念誓愿，便能骗过十之八九百姓。

毕竟谁都明白：凡人掀不起什么真风浪。唯需对乘云宗斩草除根。

那人在刑部大牢里自是喊冤，说他自己甚都不知有修炼之能，更没听说过什么乘云宗。太子几被他说得动摇了，与江祁密探，道这人是否真是无辜，摸到他身上，只是个巧合，被江祁一言否决。

“殿下忘了。”江祁严肃道，“当初是殿下的暗卫循各举人的家乡来路去查，此人不仅有修炼根骨，家中更有乘云宗来信，他家人是亲口认了的。”

封甫脸色极沉重，“可他与各世家算少有干涉，说妖书中事是他传出去的，季涟他们常伪造供词、蒙骗百姓也就罢了。可你我如何信？”

“我自然不信。”江祁慢慢握紧了拳，“世家之中、进士之间，必定还有他人隐匿，只是我们与季涟都还查不出。此番先过了明面上的坎儿，暗地里必定还要查的；其次……我想不清乘云宗究竟为何要将那人送来，是轻视我们，觉着朝廷查不到，还是这人本就要成为牺牲？”

“王爷以为乘云宗是什么好东西。”封甫愤然一笑，“他们若真心想揭露这科举黑暗，我倒能有些敬意。可这手段着实不漂亮：利用民怨，能有几分胜算？指着百姓、指着这个替罪之人、指着文序和我们帮他们挡在前面？”

“若这人真是专送来顶罪，乘云宗自然其心可诛。”江祁道，“可我总觉，这背后还有其他隐情。再者，于科举之事，殿下……”他声音低了些，“毋论他这朝廷外游魂一般的势力，就连我，手握监察之权，不仍是无能为力？殿下不愿站队搅入朝斗，我便也从未寻殿下助力。可殿下得明白，要彻底肃清此事，关窍在于……”

他没再往下说了。封甫则似忽然想起什么，脸色骤变，在暗室中显得愈苍白。

“……不谈这个了，王爷。”他道，“仍论乘云宗，我于他们无半点好感，还有旁因。”

“殿下请讲。”

“乘云宗从来宣称，要打破世家垄断，亦为平民提供修炼资源，使其能成修士。”封甫道，“可说是照如此做，不过仍是在百姓中遍寻有天赋之人，成为能供他们驱遣的队伍，真做到头，只是成另一个世家。”

因此不仅修仙世家视他们为死敌，凡俗世家亦对其冷待，是两面不讨好。

江祁闭上眼，并未答话了。

一切便如封甫与江祁所料。季涟拿着晋阳帝的御令密至东宫，请太子殿下作文；文序则以内阁阁主之名代朝廷散发布告，称涉事官员、世家子已入法司论罪，教九州百姓安心。

然对“妖书”中，论舞弊之举已有十数年之事，则只字不提。

从街头巷尾议论纷纷便能瞧出，百姓心中，多半是不买账的。可骂的无非仍是阁主徇私、羽林卫包庇，说他们趁着皇上闭关，便蒙蔽圣听、欺压太子。更有甚者，大胆嚷叫何时明大人能为阁主。

文序的名声，算是彻底败落了。

雍王府与季涟则从来不在意这些。他们是皇室亲族，也不会受此影响。京师一场大乱，前后十日，就此草草收尾。史官落笔，仍称其为“妖书案”。

想必于乘云宗的“后手”威胁，季涟也做好了应对。然使人弄不清明的是，彼方竟就此销声匿迹，再没什么“信件”“证据”流入民间了。

这样一来，更是江祁笃定，乘云宗背后推手，绝是朝廷中人——得对朝中真相了如指掌，见不达预期，又投鼠忌器，才及时收手蛰伏，等待下回时机。

而以江沐话说，他只觉就是明家。

21.

这案件使得京中从王公贵族到升斗平民，连中秋夜也没能过得踏实。今年城中秋意早至，凉爽甚浓，几是一夜之间寒霜降，草木受冻，一片萧瑟之状。