第 5 章

靖江关居于三国接壤之地，是大瀚对外最坚固的屏障，将禹晋与南狄一应拒之门外，而世世代代驻守在此的祁家军在靖江关百姓心中，威望绝不亚于京都王师。

这是魏衡阳守在此地的第十年。

上任镇守靖江关的老祁王马革裹尸，突然战死在那场损失惨重的焦原之战中，仅仅留下十三岁的嫡子祁连之。

彼时的靖江关因失去统帅早已变得风雨飘摇，明明城中万千百姓的生死存亡迫在眉睫，朝廷竟然一军不发。

甚至大有父死子继，让祁连之一个未及弱冠的孩子承袭爵位死守之意。

本家处于战争敌方禹晋是他所不能改变的事实，这样复杂的身份不允许他行差踏错一步，魏衡阳知道只有暂避锋芒才能保魏氏一族平安。

也许是惩罚自己无所作为，他的踌躇不决最终导致永远地失去这位挚友。

斯人已逝无法改变，即便再悔恨也是无用，可他不能再眼睁睁看着祁连之步父后尘。他总得为祁家留存一支血脉，不然百年之后，又有何颜面去见老祁王。

好在，他来的还算及时。

这么些年过去，靖江关用数以万计的将士血肉，护卫着漫天黄沙中的百姓与身后的京师。

他见过太多生命无声无息地消逝，有些孩子甚至只与他的明仪一般大，来到这个地方也并不是为了坚守谁的江山，更不是为了谁的宏图霸业，只是简单地想给亲人一个能安居乐业的地方。

眼下先帝已驾崩一年，新任天子倒是礼贤下士，止戈议和，施恩天下与民生息。

祁家小子成长得也很好，早就可以在靖江关独当一面，他呢，也老了，这天下终归还是要交给年轻人去闯的。

是该将返京事宜提上日程了，这次便不等祁小子啦。

京都，大长公主府。

几日前魏娘子一改往日温柔和善，以雷霆手段惩处了陆甲乙一众，而后更是迅速揪出几个平日便不安分的。

侍卫初九可不管你是谁，皆是先落一顿好打再扔出大长公主府。

因此近来府中仆从行事比之以往更加谨慎，被打其实并不可怕，做下人的哪里有不曾挨过主子打的？

怕的是当着众人的面扔出府，那时才真是面子里子都被丢的一干二净。

临近午时，女使慧韵急急忙忙地领着位陌生男子朝存康堂正院行去。

府中众人一时都颇有些费解，慧韵姑姑向来是最重礼仪之人，看这情形莫不是出什么大事了？

明仪此时正与老祖宗聊今年守岁该做些什么趣事打发时间才好，便听见外头传来急促的脚步声。

慧韵叩开门，见面便跪下道：郡公北归途中遇袭，因着天色晚贼人众多，身侧亲兵悉数被缠，郡公一时不查竟被流矢所伤！

明仪印象里的父亲早已停滞多年，或许该说这个角色只占据她人生中小小一点。

在外人眼中，魏公夫妻绝对称得上琴瑟相和，和乐安康。

府中那位侍妾卢氏，即便育有一女，也深居简出，多年来只埋头扎于那一方小院。

于明仪而言，不常在内院碰面，自然也没什么太大的烦恼。

庶姐魏明容仅大自己一岁，性子却很娇蛮，幼时曾听府中女使谈及：庶母卢氏知晓女儿行事后，特意命人将其双眼蒙住跪了好几晚祠堂，父母虽知却离奇地未曾阻拦。

祖母崔氏常年礼佛，是位再和善不过的尊长。

身为大长公主最宠小辈，明仪吃过最大苦头仅限于早起制艺。

然而，镜花水月般生活破碎在四岁那年中秋。母亲体弱下艰难产子，以致未见幼弟睁眼便撒手人寰。

那时尚小不觉死亡可怕，只被祖母拥着告知日后由她哼曲哄自己入眠。

也曾疑惑过为何母亲一直赖在白床上不起，明仪觉得该去问问父亲怎么惩罚才好，以往自己是要被罚不许多食桂花糖的。

却只见父亲怀抱酒坛仰卧于地，泣不成声。

几日磋磨下只剩副形销骨立的身躯，只剩一眼望去不见底的哀愁。

待到母亲逝去七七，父亲安顿好府中诸事，便将书房中那卷画轴连着他一同送去遥远的靖江关。

自此，整整十年不复相见。

明仪常常会想，父亲会不会是嫌弃自己性格过于刁蛮，不然何至于十年不见一面？

这时倒常常遇见那位庶母，她会探望自己，带些亲手做的酥糕，或一些襦裙小袄。

连一向不对付的魏明容也消停很久，再见面时竟破天荒地问询最近怎样。

最后还别扭着说若是无聊可以寻她解闷，她新得的鹦鹉很有趣。

可明仪并不喜欢这样，一点也不！她讨厌下人小心翼翼看脸色揣度自己，讨厌慢慢脾性变差无法自控的自己。

可她太小了，走不出京都，只能日复一日地想念父亲母亲，黑夜降临便蒙