院深草木坟前灰（一）

那刺眼的光。

严竹将她抱于怀中，柔声问道：“宁儿，这是何。”

陈宁依旧痴痴望着太阳。

“阿舅，是阳，是山，是河，是云，是雾，是光，是风，皆是我陌江。”

“宁儿，铭记我陌江。”

“阿舅，宁儿永生不忘。”

“宁儿，成为那轮曙色，亦要成为自己。”

“好，宁儿答应阿舅。”

三

山间煎茶，烟雾袅绕。

陈宁坐于石，脚没入溪水，她有一搭没一搭甩动着脚尖。

溪涧小鱼游动。

严竹取下半边面纱仅漏出嘴，他抿上一口热茶。

陈宁回头盯着他唇边的茶碗。

“阿舅，宁儿亦想尝尝。”

严竹低眉将碗间茶吹了吹，“是茶，你不喜。”

陈宁站起身光着脚丫走到严竹身旁夺过茶碗仰头一饮而尽。

严竹无奈又宠溺地瞧着她，“慢些喝，莫烫着。”

陈宁放下茶碗，嘿嘿一笑，“阿舅替宁儿吹凉了，不烫。阿舅煮的茶好喝，宁儿喜阿舅烹的红茶！”

严竹温柔道：“宁儿若是喜欢阿舅便教你。”

“不要！”陈宁鼓着脸转过头坐到溪边垂下脚。

严竹瞧着那假装赌气地背影笑了笑。

“阿舅。”

陈宁忽地唤着他。

严竹愣了愣。

“宁儿想瞧瞧阿舅的面目。”陈宁没有回头，语气平静。

严竹盯着陈宁的背影良久，他将目光移回茶碗边缘。

“不可，莫要再问。”

无声，陈宁不再言语，严竹亦不再提起。

斗转星移，两人一马又行走于山间。

四

江南烟雨。

严竹一手打着伞一手抱着陈宁。

“阿舅，这里美。”

“美？”严竹笑了笑，附和道，“那便护着它。”

陈宁拧着眉头不明白，“护它？何人要欺它？”

“世人千万，总有人觊觎它。”

“可，城镇兴灭皆由乡土之人，无人能有他，谈何觊觎？”

“宁儿，且不说它属于谁，你觉得此地百姓如何？”

陈宁回望四周。

打着伞的人，奔波的人，劳累的人，悠闲的人。

“纯良可爱，我甚喜。”

“你喜，可战争不喜。为夺一座不属于任何人之地，引起战争夺无辜人之命。”

“那，那……该如何……护它？”

严竹乐了，“宁儿，这里是江南亦是陌江，是你家亦是千万人家，人人皆应护它。至于如何护它，怎去护她，宁儿，这便是你此生要明了，去做好的事罢。”

“宁儿懂了，宁儿喜欢江南，宁儿喜欢陌江山河，喜欢陌江城池，宁儿喜欢陌江。宁儿，要护它。”

五

“站住！想过去？嘿嘿。”一群黑衣人拦在二人身前。

陈宁坐于马上不安地捏紧了手。

严竹站于马旁牵着马绳瞧着眼前这群不知天高地厚的人。

“宁儿，闭眼。”严竹转身望着陈宁温柔道。

“不，我不怕。”陈宁眼神坚定捏紧了手指。

“好！”严竹睨着那群匪，语气冷漠，“那便，好生瞧着。”

刀光剑影不过刹那，鲜血满天遮了朗朗白昼。

陈宁按住自己颤抖的手，强迫自己看清眼前的一幕幕。

终于，最后一轮鲜血洒于树干，严竹挽起剑花甩掉剑上血。

陈宁忽地松了一口气。

“阿舅，我……”

话音未落，一旁树梢忽地出现一个人影飞身略过马匹抗走了陈宁。

“宁儿！”严竹警觉，抬脚便追了去。

密林昏暗瞧不清。

严竹一路追到了山洞。

那人站在被绑着的陈宁身旁，“嘿嘿，没想到你跟来了，公子啊，我阅人无数一瞧便知这女扮男装的小妮子不同一般，非富即贵，这样。”

周围呼啦啦涌出一大批人将他们圈住。

陈宁身旁的人嬉皮笑脸道：“你且将剑放下，交些钱来我便放了这小妮子。”

严竹瞧着越来越靠近的人群果断丢下了手中剑。

“此次出行我并未带太多盘缠。”严竹说着从怀中摸索出鼓啷啷的钱袋在手中抛了抛。

那人盯着钱袋眼睛都直了，他这辈子就没见过那么鼓的钱包。

“喏，给你。”

严竹将钱袋抛出，袋子掉落那人脚边，黄金从袋子口散落一地。

众人眼睛都直溜溜盯着那几块黄金。