何为民

叙、卫策与温冶坐在最前一排，陈纾、徐让与周璟坐在第二排，男女之间以屏风作隔。

徐让是大理寺家的，而周璟便是周国公家的二公子。

“陈纾，陈家小姐在哪儿？”肖学究抬头张望。

陈纾闻声站起，福礼：“学究好。”

日光投射，影子正好从两处屏风的空隙中投在卫策案几上，一边的公子们都循着声音看向陈纾。

肖学究放下答卷，问：“为何比民为牛？”

此言一出，一旁的众人唏嘘声起。

陈纾垂首答：“乱世以饱腹丧命，升平以劳苦做工，是谓孺牛之道与民同。”

肖学究戒尺一拍，“属实是荒谬，民为国本，怎可以牛羊做比，抄《新苑·谈丛》三遍，明日下学前交予我。”

这，陈纾无奈道：“是。”分明那卫小公爷与我的大差不差，怎地只罚我一人。

虽说相差无几，但民有思想，怎可与牛羊同。陈纾错就错在，将话说的太过苍白。

休憩时间，众人都出去闲谈。独陈纾留在原处，奋笔疾书。

在家抄佛经，在外抄古籍，真是‘快哉’！

林自叙端着一盘果子进来，“陈纾，你先歇歇，吃点东西。我帮你抄着！”

陈述抬头看了看前面林自叙的字，摇头道：“算了吧，你我字迹大不相同，学究一眼便能识破。”

林自叙挠着下巴，看着陈纾的字，簪花小楷，确实好看。再看看自己的，尴尬道：“陈纾，你教我写字吧，我那一手字着实配不上我，世人皆云见字如见人，我得好好练练。”

陈述点头，“好呀，不过今日是没机会了。”

“不妨事，往后慢慢教我。”林自叙收回目光，往陈纾嘴里塞了一颗樱桃。

陈纾吸了吸鼻子，赞道：“好甜，再来一颗。”

林自叙淡淡一笑，照言塞了一颗，说：“你倒是心平气和，外面你姐姐可把你说的一文不值。”

陈纾哭笑不得，扭头对她说：“我还有三遍书没抄完呢，哪儿有空管她的嘴巴。”

林自叙只是抿唇笑，也不说话，心里却想，不愧是陈纾，换做是自己，早出去把她的臭嘴撕个稀巴烂了。

见林自叙不语，陈纾不禁问道：“外面都说什么？”

林自叙起身跺脚道：“说你貌无颜，才无德，性乖张！”

陈纾一愕，随即反应过来，眼中闪过一丝嘲讽，笑道：“除了第一点，其他的我都认。”

被她这么一说，林自叙嘻嘻一笑，凑个脑袋过来说：“我去外面给你当个耳报神。”

陈纾忽然扑哧一笑，起身一礼：“先谢过林小姐了。”

*

外院，林自叙拧着两道眉，沉吟不语侧耳听着众人的言语。

“二公子，你家哥哥在家中一切可好？听说自露园回去就犯病了。”说话的是吏部尚书家的公子蔡启。

周璟接过言语，淡淡一笑平静异常，“安好，多谢关怀。”

蔡启出身尚优，但随着父亲的油滑性子，整个人都透着顽劣气，他闻言拍案而起：“那改日邀你哥哥出来吃茶。都在京都，往后免得有人见面不相识！”

周璟神色不动，没有接话。

场中寂静了片刻，一直不曾言语的卫策竟然说话了。“蔡公子，周家大公子在家养病，多有不便。你想吃茶，我奉陪。”

蔡启低着头，口齿突然有些慢拙，对于这小公爷他是惧怕的，不止是身份，还有行事作风。“小公爷，这...我...”

随着话语，庭中人的脸色都带着看戏的意味。

“不如就明日，这弘文馆学子也不多，蔡大人家业丰厚，当请得起吧？”卫策一句话像冰水浇下，周遭气氛若积雪覆盖。

蔡启面色惊变，这句家业丰厚，让他如堕深渊。谁人不知吏部内里的人情关系，年底绩考的油水，不比户部少。

静得针落可闻，旁人不敢搭话，保不住下一个揪住的就是自己。

“蔡公子不说话，我就当你应下了。”

一言落地，蔡启道：“是，明日我请大家吃茶。”

弘文馆穿廊下，周璟与卫策并行，“其实你不必为我得罪他，我能应付。”

卫策看了一眼他，半是感叹半是打趣：“替你抱不平还恼我？不过白白得了蔡启一顿茶，也不错。”

话锋一转，卫策问：“不过你那哥哥，真的安好？我可听说旧疾缠身，御医都束手无策。”

“都是虚晃一招。”周璟挑眉道，但不过多解释。

二人进入书室，正听见林自叙同陈纾翻话，“陈纾，明日蔡公子请茶吃，你赶紧将书抄完。”

陈纾沾墨未抬眸，“那油水泡过的银子，买的茶不香。”

卫策听言不由得侧目，这陈家小姐言简意赅，有趣。