揽烟阁

京都夏末，蝉声正噪。

镜湖边烟柳画桥，风帘翠幕。沿湖边一排水榭，名‘揽烟阁’，自建成起便客流盈门，是京都有名的茶楼。

水榭建的别致，飞檐碧瓦与湖光水色相映，茶客凭栏即可欣赏镜湖云水风光，实属风雅无边。

弘文馆大部分公子小姐都来了，陈纾二人坐在窗边，姜悦等人隔桌而坐。

看着茶楼台中央，有说书先生正高谈阔论：

“本朝开国有两侯三公之谓，三公指的是周国公、卫国公、英国公，两侯便是忠远侯、昌文侯，都是功德无限，世袭承继。忠远侯长驻北境，如今京都风头最盛的便是周、卫两家。”

精瘦的男子挑着眉说：“先生，这话不对！昌文侯那是流侯，怎么能世袭？”

“就是！那昌文侯赵家早在多少年前就没落了，不值一提。”下巴一颗大痣的中年男人说，“换个说法听！”

钱瑜听后气得摔杯倒盏，被姜悦劝服住。因为这茶客口中的没落侯府，便是她的外祖家。

说书先生抚须缓缓道来：“诸位看官稍安勿躁，今儿我就给你们讲讲当前京都高门贵胄的新鲜事儿！”

茶客纷纷交头接耳，有年轻小伙问道：“什么新鲜事，速说来听听！”

醉汉抱着酒壶，大声喊道：“快讲讲，瞧那毛头小子，着急得很。”

说书先生清嗓道来：“就说这周国公府勋贵人家，但那承袭爵位的世子爷却是失踪多年，下落不明。就在月余前，那周小公爷突然被找回来了。”

周国公在朝广施良政，惠民万千，甚得人望，茶客们听得格外认真。“失踪的世子爷？那周国公府内不是有位小公爷吗？何以又来一位小公爷？”

说书先生拈须，意味深长地笑着：“此言不差，如今国公府内是有一位公子和小姐，但那都是庶出的。若没那嫡子，正经算来也确实该唤他一声小公爷！”

这话一出，蔡启嘴角哂笑，看着周璟面色不佳，便觉得今日这茶楼来的值当。

看客拍桌催促道：“那嫡子从何而来？以前怎么没听人说起。”

“此事少有人说于人前，便成了秘辛。”说书先生停顿片刻，不做言语。

茶客中有人迫不及待地叫嚷：“接着说！”

叮叮当当的铜板碎银子砸向台中央，“赶紧接着说！”

眼瞧着赚的盆满钵满，说书先生嘴角难掩笑意，说：“此事要说到二十年前，那时候北齐举兵袭我国边境赤垣关，周国公与忠远侯率兵赶往戍守。两军交战，周国公身受重伤落入浔江，军士寻找无果都道是凶多吉少，这件事情想必大家有所耳闻吧？”

有茶客中确有听闻此事的人，点头应和道：“所言不虚，后来国公爷被人救起，回了京都。”

说书先生忙地喝了一口茶，扇柄在手心轻敲，说：“那国公府的大夫人，便是在那时结识的。当时赤垣关死伤无数，一个纸扎店老板的女儿四处奔忙办丧，在浔江畔救起不省人事的国公爷，二人就此结缘！”

陈纾听此秘闻一口清茶哽噎在喉，纸扎店，这似乎与江湖神医楼藏月有些交集。

林自叙递过一方小帕，说：“是那说书先生讲得不对？”

“倒不是，只是觉得这秘闻有趣的紧。”陈纾慌忙地擦着嘴角的水渍。

一席话道尽一段缠绵悱恻的往事，此时茶楼里乱哄哄的讨论不休。周国公至今未续弦正妻，只多年前被老夫人强行纳了位二夫人。究其原因，是少时情深。

说书先生清了清嗓子，叫停闹嚷的茶客，开口说：“不过，今日我听闻那归家不久的小公爷，前些日子请了宫里的御医，身患顽疾，不知可有常人之寿。”

一句话吊起了众人的胃口，茶客们不禁唏嘘，七嘴八舌。

茶客中有人哗笑，说：“这也是个没福气的，刚回来就请御医！”

有人惋惜道：“我远远瞧见过那小公爷，清风霁月般的人物，真是可惜，怎就是个短命鬼？”

一位茶客叫嚷着：“换一个，换一个，青天白日说什么这晦气的话。”

说书先生堂木一拍，说：“诸位可知，当前江湖上最厉害的帮派是哪家？”

茶客中立即有叫嚷起来，高呼：“百晓阁！”

陈纾来了兴致，微微向前倾着身子。

说书先生哈声赞叹：“这位客官所言非虚，百晓阁来历神秘，阁主陈曙天的武功更是高不可测！且居处亦是难以攀登，阁中藏书万卷，更有诸多稀世珍宝。东海异族的寒光珠，西部流沙的白玉佛，雪域高原的灵狐裘......”

说起稀世珍宝，说书先生言语不绝，兴致高昂，堂内的人也听得聚精会神。

陈纾倒是得意一笑，这些个稀奇玩意儿早看腻了。

说书人语调一转：“诸位可知，百晓阁的镇阁之宝又是何物？”

堂中茶客随之应和