身陷祸端

卖花担上，买得一枝春欲放。

凌玉枝拿着一束新绽的桃花枝，花粉白淡雅，枝上隐隐含着娇翠欲滴的水珠。

得了一会儿空闲，她给自己包了一个饭团，坐在春晖软风中低头吃起来。

今日一共赚了五百文钱，凌玉枝把最后一口塞进嘴里，任凭腮帮子鼓得也像个团子，却依旧挡不住喜上眉梢。

江潇潇回了趟家，听说是外祖父身子江河日下，今日又请了郎中，她放心不下回去看一眼。

周老爷家订了五十个雪绒团子做席面，三个人早上早起忙活大半早上才做完，凌若元帮着周家一同送了过去。

客人稀少时，凌玉枝撑着脑袋犯起了春困，想到昨日买的鲜笋和咸肉，午饭吃什么有着落了，不如就做一锅鲜美的腌笃鲜。

正闲暇无趣时，忽见一群人推搡开朝这边走来而来，凌玉枝被惊动匆忙起身，困意全无。

看着像是四个家仆簇拥着一位华服妇人，妇人妆容散乱，脸上气焰汹汹，细看还带着几分哀恸。

“夫人，就是这家。”仆从斩钉截铁。

妇人眼眶泛着红，声嘶力竭，“砸，给我砸！把她捆了送去官府。”

凌玉枝一惊，全然不解他们为何要这般，只能以身躯挡住冲上来的几人，带着怒意道:“你们做什么？！我与你们无冤无仇，你们还有没有王法了？”

妇人声泪俱下，指着她道:“我还想问你呢，黑心肝的小贱人，我们家与你有什么仇？我家老爷早上只吃了你这里买的朝食，竟一时昏迷不醒。”

凌玉枝心中猛然被扯动一根弦，紧绷之下震出的余音在脑海轰鸣一阵，前头一位仆从她见过，今日确实是来过她这里买了朝食。

但这怎么可能？所有的材料与步骤皆是经过她之手，除了她三人，并无第四人插足，且江潇潇和凌若元都是她最信得过的。

况且这么多人吃了都相安无事，为何只有她家老爷吃出了事。

食物多有相克，也或许是吃了别的什么导致中毒，她率先冷静下来，“夫人，你先冷静，听我讲一句，以往从未有人吃我做的吃食吃出问题的，冒昧问一句，尊夫前后是否进食过别的食物？”

妇人悲愤交加，根本不容听她辩驳，令仆从抓过她就要五花大绑，凌玉枝见他们人多势众，根本讲不了道理。

只能放声呼救，引得食铺前一时围满了人。

“这么多人，这是做什么呢？”

“何家夫人说何老爷吃了这姑娘做的糯米饭团，竟然中了毒。”

“不会罢？我前日还吃了这家的煎饼，凌姑娘和善热心，如何会做这种事？”

“是啊，是啊，旁人吃了都无事，怎地偏偏他……”

“住手。”身后传来一声清冷的断喝声，震慑地众人都停了手。

凌玉枝愤愤把牵制在她手上的松散绳子扯下，放眼就看见了负手立与杂乱人流中的裴谙棠。

其人气质如青松冷玉，只见他神情冷淡，眉间微蹙，往人潮中一站，引得周遭的乱耳嘲哳瞬息平静，人人都抬看向眼向于他。

他踏入这场纷争，侧身微微挡于凌玉枝身前，看着满地的凌乱，冷声出言:“你们为何青天白日砸人店肆，又于大庭广众下私自捆缚人？”

那日周五娘的案子闹得这般大，来往众人里也多有那日在县衙外看过升堂的，有几个眼尖的青年人当即就认出裴谙棠来。

底下议论的言语传到何夫人的耳中，她再次看了几眼眼前这位突然闯进来，身姿风度翩翩的郎君，当即泣声泪下起来，“大人！您可要为我家老爷做主啊，我家老爷早上吃了这处买的朝食，如今昏迷不醒，郎中说乃是中毒。”

裴谙棠神色微动，“你为何不来报官，而要私动家仆来捆人？”

何夫人指着凌玉枝道:“此人心肠歹毒，民妇正想先捆了她再送去官府！”

这话听着倒真像是吃了她做的东西吃坏的，凌玉枝当然不服，她做生意清清白白，如此子虚乌有的事，自然不容旁人诬陷。

“何夫人，我们的东西都是现做现卖，绝没有一丝马虎掺假，我自是问心无愧，尊夫中毒一事，与我这买的吃食无关！”

裴谙棠与凌玉枝打过好几次照面，也知她为人，自是不信中毒一事与她有关，“如何断定尊夫不是吃了旁的才诱发中毒？早上就只吃了凌姑娘这里买的朝食吗？”

何夫人正想点头争辩，远处匆匆忙忙跑来个小家仆，泪光还挂在脸上，打断了正想开口的何夫人，并附在她耳边沉痛地说了句什么。

何夫人立即脸色大变，几步没站稳差点踉跄倒在地上。

仆从方才来报，何济延死了。

凌玉枝被牵扯其中，因此跟着何家人一同又跑了趟县衙。

买朝食的仆从王贵亲眼目睹何济延倒在眼前，此刻吓得不轻，“小人服侍老爷起居后，老爷去了书房查