第 5 章

春日暖阳。

无故照得人头昏脑胀。

刘姝坐在家中大堂，瞧着昨日城内最好的茶铺要来的茶评，开始思量。

时下建康，流行老庄之学，食饮也随之追捧自然，寻求清淡。

不管是否有沽名钓誉嫌疑，倒也形成一种风气：对待客人，酒是不上道的，山间野岭摘得稀罕茶叶，侍奉名士之时，将这茶叶珍贵之处宣扬出去，不仅是最给面子的招待，也是雅士间绝佳的谈资。

美酒配山珍，茶自然也要配。惯常来看，除却珍果，便是面食。

不知是哪家先配上甜饼，引起不绝赞美。此后各家名户，便在茶点里用尽心思。

抢名厨，研秘方。

越是世宦家族，越该配上独树一帜的吃食，才能不被人视作怠慢来客。

被豢养的门客，越是浸润在寻常人家难以企及的风尚，越是忠心耿耿为东家卖命，抽身不易。循环往复，构成依附世家的庞大支系。

人情成为唤作侠义的一本账，算到尽头，就该还了。

刘姝一手撑着额头，将茶评收起。

虽知晓世事如此，一眼就看到结局的路上，第一步，总是她倒霉哥哥自找的。

丫鬟文茵急匆匆跑进门，将端着的托盘奉上：“小姐，依照您的方子做出来了，快尝尝。”

又是六款茶点，与头一次送到谢家的完全不同：口感依照糯的，绵的，纱的每样两具，表皮形状是浑然不同的六款，圆的，方的，不规则的，馅料则按不同比例填充。

与建康城市面上售出的茶点截然不同，每一个用尽心思，才能做到这般玲珑精巧，入口都怕不够格嚼弄。

刘姝将六款茶点一一检视过后，各掰开一小块入口测试，剩下的便分给文茵。

不是第一回试吃，文茵依然惊喜，小心翼翼送入口中。

对寻常百姓而言，糖本来就贵，一年中大概也就过年吃得多，哪能像世家大族，茶点日日齐备，月月翻新。

文茵满脸止不住的笑容：“甜度各不同，但各个都趣味十足。不愧是我家小姐，做什么都能做到顶好的那种。”

刘姝含笑轻抚文茵头发：“那就这六样罢，跟昨日一样，卯时送到谢府，若是……”

文茵摇头晃脑接话：“若是对方管家问起，就说是小姐薄礼，若是管家想讨食谱，便双手奉上。因为咱刘家有求于人，所以姿态要够谦逊，但不可谦卑，被人看低了去，事后也免不了被人难为。”

刘姝轻叹：“文茵长大了。”

“哪里，是小姐教得好。”

丫鬟在身旁，脑中尽是家族事务，看着日光，等着访客如约登门。

恍惚间，不似在建康，反倒像家乡了。

温存不过片刻，母亲踏进大堂：“姝儿，车到了。”

刘姝向母亲点点头，便执了食盒，在母亲殷切期盼下，上了谢家马车。

马车内与上次相同，并无仆从，有的只是简易细软。但这简易，也已超过寻常人家许多。

刘姝悄悄帘子翘起一角，从怀中掏出地图，默默记着通往牢狱的线路。

虽然救人之事被谢安一口应下，但总得有后备计划。

离行刑之期还有四日，若是谢安办不得，总得争上一争；若是谢安能在如此机要之时力挽狂澜，命保住了，刘惔逃出牢狱只是一时，进了更大的陷阱是一世。

车马轻轻晃荡，步摇落在耳边，时时惊扰，思绪又从万般担忧中游回来，落在眼前的食盒上。

其实除了母亲要她送的食盒，她也不知该向哥哥说些什么。

不要父亲嘱托的平淡生活，就该做好这种准备？

或是嘲笑对方，两年经营不知效果，竟然需要她从千里之外赶来，奔波一场，把人捞出来？

还是直接告知这一遭辛苦，让哥哥做好任人差遣的准备？

疑问层叠而起，答案不知所踪。

“女郎，到了。”

马车缓缓停步，车夫提醒道。

刘姝用指尖沾了口脂，将路线描红，揣好地图，便拎着食盒下了车。

也只有下车才能看到，所停之处居然就是刑部驻地，母亲一早选择的竟是对的。

马车徐徐停在无人的街角，唤作秉文的书童早早侍候在门前，见到她便上前问候：“女郎午好。”

待刘姝点头，秉文就站在前方带路。

门有三重。

第一重，审案大堂，差役四人，两个门前，两个门后。

第二重，卷宗陈列，多是文官穿梭其中，仆从两位。

第三重，刑部大牢，高墙深门，五步一亭，十步一哨，武器均为弓箭。

另有六人小队在墙根巡逻，路径相反，手中兵器两矛四剑。

刘姝拎着食盒，面上浅笑倩然，不动声色将防